Οι επιστήμονες των ΗΠΑ

Η επιστήμονες μιας χώρας αποτελούν ένα κομμάτι της κοινωνίας με υψηλές ικανότητες. Η σημαντικότερη μελέτη για το υπόβαθρο των Αμερικανών επιστημόνων πραγματοποιήθηκε από τον Αμερικανό ψυχολόγο James McKeen Cattell. Σημαντική φυσιογνωμία στον χώρο της επιστήμης στις ΗΠΑ, υπήρξε ο πρώτος καθηγητής ψυχολογίας στις ΗΠΑ και διετέλεσε για πολλά χρόνια εκδότης σημαντικών επιστημονικών περιοδικών. Σκοπός του ήταν να διαπιστώσει τους λόγους που βοηθούν στην επίτευξη υψηλής επιστημονικής διάκρισης. Η μελέτη δημοσιεύτηκε ως σειρά άρθρων με τίτλο "A statistical study of American men of science" στο περιοδικό Science. Εξετάζει το ζήτημα "nurture vs nature", δηλαδή το κατά πόσον για να διακριθεί κάποιος σημασία έχει το περιβάλλον ή η κληρονομικότητα.

Ο Cattell αρχικά αναφέρει όλες τις αντίστοιχες μελέτες του παρελθόντος, από συγγραφείς όπως Galton, De Candolle, Jacoby, Odin, Havelock Ellis και Woods. O Cattell επέλεξε τους 1000 σημαντικότερους εν ενεργεία τότε Αμερικανούς επιστήμονες και μελέτησε την παραμικρή λεπτομέρεια για αυτούς. Από την ανάλυσή του, θα σταθούμε στην γεωγραφική προέλευση των επιστημόνων εντός των ΗΠΑ. Για κάθε περιοχή των ΗΠΑ δίνεται ο αριθμός των επιστημόνων...
που έχουν παράξει, καθώς και το ποσοστό τους σε άτομα ανά εκατομμύριο ως προς τον γενικό πληθυσμό. Ο Cattell διαπιστώνει ότι υπάρχει ανισοκατανομή, με άλλες περιοχές να παράγουν ποσοστιαία πολλούς επιστήμονες και άλλες εμφανώς λιγότερους. Ο Cattell εκτιμά ότι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως πυκνότητα πληθυσμού, πλούτος, ιδρύματα και κοινωνικές παραδόσεις εξηγούν αυτήν την ανισοκατανομή και όχι ο φυλετικός παράγοντας. Όμως αυτό βασίζεται στην θεώρηση ότι όλοι οι λευκοί είναι το ίδιο, συνεπώς θα έπρεπε παντούν να παράγουν πάνω-κάτω τους ίδιους επιστήμονες ποσοστιαία. Ωστόσο, κάτι που δεν ισχύει, αφού όπως γνωρίζουμε οι λευκοί υποκατηγοριοποιούνται σε επιμέρους φυλετικούς τύπους.

Η χώρα χωρίζεται σε 5 ζώνες και λοιπές κτήσεις:

North Atlantic = Βορειοανατολικές πολιτείες Ατλαντικού (πορτοκαλί)
South Atlantic = Νοτιοανατολικές πολιτείες Ατλαντικού (κόκκινο)
South Central = Νοτιο-κεντρικές πολιτείες (μπλε-μωβ)
North Central = Βορειο-κεντρικές πολιτείες (πράσινο)
Western = Δυτικές πολιτείες (γαλάζιο)
και λοιπές κτήσεις: Αλάσκα, Χαβάη (γκρι) και Φιλιππίνες (πρώην κτήση πλέον).

Οι Βορειοανατολικές πολιτείες παράγουν με μεγάλη διαφορά τους περισσότερους επιστήμονες. Αυτή η γεωγραφικά πολύ μικρή ζώνη, καταφέρνει και ξεπερνά όλες τις υπόλοιπες ζώνες της χώρας. Ακολουθούν οι Βορειο-κεντρικές πολιτείες, οι πολιτείες της νοτιοανατολικής ζώνης που συνορεύουν με τη βορειοανατολική και λίγες δυτικές πολιτείες. Φαίνεται ότι το κέντρο της επιστημονικής δραστηριότητας βρίσκεται στις βορειοανατολικές πολιτείες του Ατλαντικού, με δευτερεύοντα κέντρα τις βορειο-κεντρικές πολιτείες και κάποιες μεμονωμένες δυτικές πολιτείες. Αλάσκα, Χαβάη και Φιλιππίνες είναι σχεδόν ανύπαρκτες επιστημονικά.

Αν αποκλείσουμε ως εξαίρεση τις τρεις κεντρικές πολιτείες, βλέπουμε ότι οι περισσότεροι επιστήμονες έχουν καταγωγή από τις βορειοανατολικές προς βορειοκεντρικές πολιτείες. Οι νότιες προς δυτικές πολιτείες έχουν σημαντικό ποσοστό ιθαγενών, συνήθως Μεξικανικής καταγωγής. Οι νοτιοανατολικές πολιτείες έχουν σημαντικά ποσοστά νέγρων. Βλέπουμε ότι όλες αυτές οι πολιτείες είναι σχεδόν ανύπαρκτες επιστημονικά. Την κατασταση σώζει μόνο η Καλιφόρνια στα δυτικά, ως με τα γνωστά επιστημονικά και τεχνολογικά κέντρα που προσελκύουν ανθρώπους με ικανότητες. Άλλες μελέτες υποδεικνούν εμμέσως ότι οι περισσότεροι λευκοί κάτοικοι στις πιο συντηρητικές κεντρικές και δυτικές πολιτείες είναι κυρίως Κρομανοειδείς, ενώ στις βορειοανατολικές προς βορειο-κεντρικές πολιτείες υπάρχουν υψηλά ποσοστά Ατλαντοειδών και Νορδικών. Οι παράκτιες πολιτείες έχουν σήμερα έντονα μικτό πληθυσμό, όμως αυτό δεν ίσχυε τόσο όταν έγινε η μελέτη.

Η συγκέντρωση ικανών ανθρώπων στις ανεπτυγμένες πολιτείες οφείλεται φαινομενικά στις ευκαιρίες του περιβάλλοντος, όμως αν το δούμε βαθύτερα, θα καταλάβουμε ότι αυτό το περιβάλλον ευκαιριών το διαμόρφωσαν ήδη ικανοί άνθρωποι. Πράγμα που σημαίνει ότι πάλι τελικά ο φυλετικός παράγοντας βρίσκεται από πίσω, δηλαδή την ανεπτυγμένη κοινωνία που δημιουργεί ευκαιρίες την δημιούργησαν ήδη ικανοί εκ φύσεως άνθρωποι. Συμπερασματικά, η ανισοκατανομή της επιστημονικής παραγωγής στις ΗΠΑ έχει πιθανότατα βιολογικό υπόβαθρο.