Φυλετικές διαφορές στους κοπτήρες των δοντιών

Οι ανθρωπολόγοι που ασχολήθηκαν με την κρανιολογία και μετέπειτα με την ανθρωπολογία των ζώντων στην Αμερική, διαπίστωσαν ότι οι ιθαγενείς διαθέτουν κοπτήρες με χαρακτηριστικό σχήμα, διαφορετικό από αυτό που βρίσκουμε στις υπόλοιπες φυλές του ανθρώπου. Οι κοπτήρες τους έχουν σχήμα φτιαριού, εξ'ου και το όνομα shovel-shaped στα αγγλικά, δηλαδή είναι κοίλοι, σε αντίθεση με τους παραδοσιακά γνωστούς κοπτήρες άλλων φυλετικών ομάδων της ανθρωπότητας. Η πληρέστερη μελέτη σχετικά με το γνώρισμα αυτό πραγματοποιήθηκε από τον Τσέχο ανθρωπολόγο Aleš Hrdlička που έζησε στην Αμερική και δημοσιεύτηκε με τίτλο "Shovel-shaped teeth" στο American Journal of Physical Anthropology.

Ο Hrdlička αρχικά κάνει μια αναδρομή στις παρατηρήσεις όλων των επιστημόνων που εντόπισαν το γνώρισμα. Οι κοπτήρες αυτοί εντοπίστηκαν για πρώτη φορά...
από την μελέτη κρανίων των ιθαγενών της Αμερικής. Σύντομα έγινε η επιβεβαίωση και για τους ζώντες Ινδιάνους. Έπειτα, ανακαλύφθηκε ότι το ίδιο γνώρισμα εμφανίζεται και στους μογγόλους της ανατολικής Ασίας, ενώ σε άλλους κλάδους της ανθρωπότητας το γνώρισμα είτε απουσιάζει, είτε εμφανίζεται ελάχιστα. Ο συγγραφέας κάνει αναλυτικές παρατηρήσεις για τον συγκεκριμένο τύπο δοντιών και μελετάει διάφορες φυλετικές ομάδες για να διαπιστώσει σε ποιες φυλές εντοπίζεται το γνώρισμα.


Η μελέτη κρανίων στα οποία υπάρχουν ακόμη τα δόντια, δείχνει ότι οι Ινδιάνοι το εμφανίζουν στον μεγαλύτερο βαθμό, ακολουθούν οι μογγόλοι και σε μικρότερο βαθμό το βρίσκουμε σε Εσκιμώους, ενώ μερίδα των Μελανήσιων δεν το εμφανίζει καθόλου. Οι κοπτήρες είναι τα τέσσερα μεσαία δόντια που έχουμε στην κάθε σιαγόνα, τα οποία χωρίζονται στους δύο κεντρικούς και στους δύο πλάγιους.

Η μελέτη των λευκών και των νέγρων της Αμερικής, έδειξε ότι το ποσοστό των ατόμων που τα δόντια τους εμφανίζουν το γνώρισμα αυτό, είναι ελάχιστο. Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει τις διαφορές μεταξύ λευκών-νέγρων και μογγόλων ως προς τους shovel-shaped incisors.

Διαπιστώνουμε ότι σε λευκούς και νέγρους τέτοια δόντια εντοπίζονται σε μονοψήφια ποσοστά και εμπίπτουν μάλλον στα πλαίσια της φυσικής μεταβλητότητας. Αντιθέτως, στους μογγόλους της Κίνας και της Ιαπωνίας σχεδόν όλος ο πληθυσμός έχει λίγο έως πολύ αυτό το γνώρισμα, ενώ και στην Χαβάη της Πολυνησίας το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού έχει το γνώρισμα, έστω και σε μειωμένη ένταση.

Η ανακάλυψη των shovel-shaped incisors απέδειξε την φυλετική συγγένεια όλων των μογγόλων Ασίας και Αμερικής. Έγινε πασίδηλο ότι οι Ινδιάνοι αποτελούν απογόνους μογγόλων της Ασίας που πέρασαν τον Βερίγγειο πορθμό και κατοίκησαν την Αμερική.